— Но'тарисалу пытается подчинить её себе.
— А мы?
— А мы ей этого не позволим, — Эван улыбнулась Ро'Тори и мягко отодвинула его в сторону. — Отойди-ка подальше.
— Да сделай же что-нибудь, чёрт побери! — взвыла Лея. — Я не могу удерживать её вечно!!!
Эван вспомнила церемонию посвящения в клан. Свет и Тьма. Вот, оказывается, что это значит…
— Темноту, значит, любишь? — обратилась она к но'тарисалу. — Что ж, каждому своё. Но её ты не получишь, даже и не надейся. И, кстати… что ты скажешь насчёт Света?
Она вытянула руку, и в ней начали разгораться крупные бело-голубые искры.
— Избранная! — прошептал Ро'Тори.
Глаза но'тарисалу вновь засветились красным светом. На этот раз Лея ничего не сказала, чтобы не радовать лишний раз клингонов, мрачной кучей сидящих в углу пещеры, но по выражению её лица было видно, что всё происходящее ей не в радость.
— Нет уж, — сказала Эван, продолжая одной только ей понятный диалог. — Не дождёшься.
В но'тарисалу полетел сгусток небесно-синего пламени. Глаза статуэтки вспыхнули в последний раз… и погасли.
— Мама дорогая, — простонала Лея, приходя в себя. — Вот это да… А я и не знала, что ты так умеешь.
— Представь себе, я тоже. Как ты?
— Не спрашивай. Я думала, эта тварь сожжёт мне мозг, но, теперь, кажется, всё в порядке. В следующий раз буду умнее.
— Эй, смотрите! — воскликнул Ро'Тори. — Это больше не но'тарисалу!
В глазах кошки мягко и таинственно мерцали два изумрудных огня, едва заметно озаряя полумрак пещеры призрачным зелёным светом.
— Смотри-ка, — проворчала Лея. — Ты её перевоспитала, кажется. Теперь у Андоры будет две но'варисалу — на всякий экстраординарный случай, так сказать. Например, такой, как этот.
— Ты думаешь…
— Я уверена в этом.
— Но как мы выберемся отсюда? — всхлипнул Ро'Тори. — Ведь у нас нет луча! А те, кто придут за ними, наверняка убьют нас!
— Всё-таки ты ужасный пессимист, Ро'Тори, — вздохнула Лея, поднимаясь на ноги. — Разве мы с Эван похожи на людей, которые будут сидеть, сложа руки, в ожидании того, что за ними прибудет спасательная экспедиция, укомплектованная отборными клингонскими спецназовцами?.. Не-а, мы будем прорываться, благо силы пока ещё есть.
Она подошла к противоположной от пролома стене пещеры и приложила к ней руку.
— Так я и думала, — сказала она минутой позже. — Должно получиться.
— Что?.. — с некоторым опасением поинтересовалась Эван, прикидывая, как на Лее могло сказаться негативное влияние но'тарисалу — может, ей лучше немного отдохнуть после случившегося?
— Нет, не лучше, — внезапно ответила Лея. — Я здорово измоталась после беседы с нашими клингонскими друзьями и думаю, что эта тварь почувствовала во мне слабину, иначе такого бы не произошло. Кажется, она пыталась мне помочь — на свой манер, разумеется.
— Ты хочешь сказать…
— Да, она передала мне часть своей энергии, — поморщилась Лея. — Довольно чужеродной для человеческого организма, должна заметить. В какой-то мере даже деструктивной. От неё надо избавиться, и мне пришло в голову, как это можно сделать безвредно, а также с максимальной эффективностью и пользой для всех окружающих.
— Стену ломать будешь? — мрачновато поинтересовалась Эван.
— Прямо в точку. У меня такое впечатление, что если мы хотим выйти на улицу, то лучше всего это будет сделать здесь.
— Но как?
— Не знаю. Но не беспокойтесь! Речь идёт о прямом потомке Дарта Вейдера, какие могут быть сомнения?! Эван, ты мне поможешь?
— Ес-тес-твен-но, — с удовольствием ответила та. — В таком деле — безусловно. Ро'Тори, отойди подальше, пожалуйста…
Спустя несколько минут стена, сложенная из грубых каменных кирпичей и оттого казавшаяся в темноте однородной, с оглушительным грохотом взорвалась изнутри.
— Ура! — Ро'Тори первым вылез на поверхность и теперь прыгал на ярком мозаичном полу, обнимая по очереди Лею и Эван. — Свобода!!!
Лея громко чихнула, перешагивая через каменный завал.
— Т'Вет! Вот бардак! Ну и влетит же нам!!!
— Можете в этом не сомневаться, — раздался из-за клубов пыли чертовски знакомый девушкам холодный голос.
В повисшей тишине, сквозь клубы торжественно оседающей пыли, медленно проступала апокалиптическая сцена, достойная кисти живописца эпохи Возрождения. Посреди главного выставочного зала, усыпанного осколками разрушенной стены, стояли:
— посол Сарэк с но'варисалу в руках,
— его жена Аманда в своём лучшем вечернем платье,
— президент Андоры Ло'Грэй, протянувший руки навстречу реликвии,
— достопочтенный профессор Ро'Горэй,
— и, наконец, сержант Сторн, застывший на втором плане, словно памятник самому себе, спасшему Федерацию.
Пристально изучив выражение лица Сарэка, Эван мгновенно оценила ситуацию и довольно-таки шустро ретировалась обратно в пещеру, здраво рассудив, что находиться в компании трёх полупарализованных клингонов на данный момент значительно безопаснее, чем здесь. Лея, открыв рот, мучительно пыталась сказать что-нибудь осмысленное и хоть сколько-нибудь оправдывающее их эффектное появление в зале, но не получалось абсолютно ничего. Это был первый в её жизни случай, когда она не смогла произнести ни слова.
Ситуацию спас Ро'Тори. С громким криком «Дедушка!» он бросился вперёд и повис на шее у профессора Ро'Горэя.
— Теперь понятно, откуда он столько знает, — раздался из-за камней задумчивый голос Эван. — Что ж, по крайней мере, его желание Оракул точно исполнил…
— Отец! — звенящим от напряжения голосом произнесла, наконец, Лея, делая шаг вперёд. — Только два слова! Пожалуйста!!!
— Слушаю, — холодно отозвался Сарэк, передавая статуэтку в руки Ло'Грэя и стряхивая с волос осевшую на них извёстку.
— ТАМ КЛИНГОНЫ!!!
* * *
Вот так и закончилась эта детективная история. Сарэк получил очередную награду от правительства Федерации, Андора — долгожданный мир, клингоны — места на нарах в федеральной тюрьме; а девушки — заслуженный нагоняй за легкомысленное поведение и право устроить прощальную вечеринку для всех курсантов и энсинов с «Сабрины». Вечеринка получилась тёплая, но грустная — все, в основном, вспоминали Спенсера, и это было правильно.
Сорела и Сторна, в свою очередь, повысили в звании и в жаловании. Несмотря на это, Сорел ещё несколько дней ходил в старом кителе с нашивками капитана — у него просто-напросто не было времени заказать новый — все свободные вечера занимала война с выводком Рики за порядок в комнате Сарэка и Аманды. И потом, он даже представить не мог, что скажут хозяева, когда увидят в своём доме семнадцать (а их оказалось именно столько, когда он, наконец, сумел их пересчитать) маленьких аалсиков…
С Н'Каем девушки, к сожалению, разминулись — он улетел сразу же после короткого разговора с Сарэком и передачи ему но'варисалу. Сарэк не сказал им, куда отправился их новый товарищ, опасаясь, видимо, что следующим их подвигом с большой долей вероятности может стать угон небольшой космической яхты и организация собственного пиратского консорциума на паях с ромуланцем; но девушки не расстроились. Эван твёрдо верила в то, что они ещё обязательно встретятся с Тардом. В конце концов, как показал накопленный опыт, Вселенная не так уж и велика, и такому парню, как Тард, затеряться в ней будет достаточно сложно…
* * *
Спустя десять дней они уже были дома.
— …Р-р-р-р! — взрыкивая от избытка чувств, сехлет мчался им навстречу со скоростью хорошего реактивного снаряда.
Зная повадки своего любимца, Аманда и Сарэк мудро отскочили в стороны, и вся мощь истосковавшейся по хозяевам мохнатой торпеды пришлась на Лею и Эван, с визгом повалившихся в пыль.
— Рэйв! — Лея первая вывернулась из объятий сехлета, отбросила в сторону рюкзак и побежала в сад. — За мной, Рэйв!!!
Сехлет радостно зарычал и бросился вслед за хозяйкой, прекратив, наконец, вылизывать лицо и волосы Эван. Не желая оставаться в стороне, она ловко поймала Рэйва за шерсть и уселась ему на спину.
— Вперёд, Серебряный!.. Покажем ей, что такое настоящие гонки!
— Кажется, всё в порядке, — сказал Сарэк Аманде, собирая разбросанные вещи, и они вместе вошли в дом.
— Дом, милый дом, — Лея прижалась лицом к стволу яблони и закрыла глаза. — Боже, как я соскучилась…
— Я смотрю, некоторым смена обстановки только на пользу, — из-за угла гаража вышел Сорел с отвёрткой в руках. — Привет, Лея.
— Привет, Сорел, — у Леи хватило выдержки сохранить видимость этикета. — Ты не встретил нас на космодроме.
— Сарэк не сообщил мне точной даты вашего возвращения, — Сорел криво улыбнулся — очень даже в его стиле, если подумать. — Знаешь, поливальная установка опять сломалась. Я пытался починить, но у меня ничего не получилось, — он продемонстрировал отвёртку в знак того, что не оставляет надежды справиться с этим и поныне. — Тут без тебя ничего не работает, принцесса.
